Investigación sobre información política y redes sociales: puntos clave y retos de futuro

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Redes sociales e información política - Artículo académico
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Resumen Se identifican los puntos clave de las transformaciones que las redes sociales han generado en el ámbito de la información política. Su consolidación está trayendo consigo un nuevo entorno comunicativo más híbrido y una lógica basada en nuevos principios y criterios de funcionamiento que afectan a la totalidad del proceso informativo.

Por ello, se examina el impacto de las plataformas digitales en la producción, distribución y consumo de información política a partir de una revisión en profundidad de las investigaciones previas. Para finalizar, se ofrece una aproximación a los retos pendientes de futuro para la investigación en este campo altamente dinámico.

Palabras clave Información política; Comunicación política; Redes sociales; Periodismo; Noticias políticas; Plataformas digitales; Medios digitales.

1. Introducción

Las redes sociales han supuesto una gran ola de cambios en la sociedad y también en la política. Una ola que está dejando a su paso una gran cantidad de investigaciones sobre el impacto de estas plataformas digitales en la información política.

El objetivo de este artículo es presentar un panorama comprensivo de las principales transformaciones que las redes sociales han introducido en la producción, distribución y consumo de la información política. Para ello, se realiza una revisión en profundidad de la literatura previa, destacando los hallazgos más significativos. Asimismo, también se ofrece una aproximación a los retos pendientes para la investigación en un ámbito caracterizado por su dinamismo.

La consolidación de las redes sociales en la comunicación política ha situado a la tecnología en el centro del debate académico. A pesar de que ésta no es el único factor que está detrás de la transformación de este campo, su protagonismo es ineludible. Su arquitectura y características técnicas abren y cierran posibilidades de reconfiguración de los procesos de producción, circulación y consumo de información política. Crean o malogran oportunidades para la redistribución del poder en el escenario comunicativo.

Las plataformas digitales están cambiando la información política, pero no están sustituyendo al periodismo y los medios convencionales. Esto produce un nuevo entorno híbrido en el que las dos lógicas, la vinculada a los medios digitales, por un lado, y la asociada al sistema mediático tradicional, por otro, conviven a veces armónicamente, generando cooperaciones y sinergias, y en otras ocasiones colisionan, provocando conflictos y tensiones (Chadwick, 2017).

En todo caso, ambas se superponen y se interrelacionan constantemente. La nueva lógica de los medios en red (Klinger; Svensson, 2016; Van-Dijck; Poell, 2013) orbita alrededor de conceptos como autoproducción, contenidos generados por el usuario, conectividad social, viralidad, consumo incidental, públicos afectivos o datificación. Su introducción en el sistema comunicativo está provocando cambios en el ciclo informativo y el papel del periodismo (Enli, 2017).

Ahora no sólo los profesionales de los medios no gestionan ese proceso, sino que la producción y distribución de información política involucra a más actores y más medios y plataformas. Los usuarios ordinarios, que no forman parte de las élites políticas ni comunicativas, pueden intervenir más activamente e influir en la dinámica informativa.

Además, una amplia variedad de medios (blogs, redes sociales, servicios de mensajería instantánea, portales de vídeo colaborativo, diarios digitales, etc.) contribuyen, junto a la televisión, la radio y la prensa, a dar forma al ámbito informativo. Las fronteras entre los medios tienden a diluirse, potenciando las interdependencias.

Fuente: artículo reseñado

Dos lógicas, la de los medios digitales y la del sistema mediático tradicional se superponen y se interrelacionan constantemente En conjunto, este nuevo escenario aporta una estructura de oportunidades más fluida (Casero-Ripollés, 2015). Por ello, Chadwick (2017) plantea la necesidad de reemplazar el tradicional concepto de ciclo de noticias por el de ciclo de información política. En su interior, la producción, difusión y consumo se ven sometidas a diversos procesos de mudanza que, a continuación, pasamos a analizar. 2. Transformaciones en la producción Las redes sociales amplían el número y tipo de actores que interactúan y negocian en el campo de la comunicación política.

De un escenario marcado, casi exclusivamente, por las relaciones entre periodistas y políticos estamos pasando a un panorama más abierto y descentralizado en el que un mayor número de actores participan de los intercambios que contribuyen a definir la esfera pública gracias a las plataformas digitales. Esto afecta decisivamente a la producción de información política.

Cualquier usuario puede elaborar contenidos autónomamente. Así, la información creada profesionalmente convive con los contenidos generados por el usuario de forma amateur (Van-Dijck, 2009; Flichy, 2010). En un siglo se ha pasado de un escenario marcado por la escasez a otro caracterizado por la abundancia, e incluso la sobrecarga, informativa (Keane, 2013).

La abundancia tiene grandes potencialidades puesto que facilita que la ciudadanía consiga información sobre temas políticos. Incluso puede ser una aliada del proyecto democrático puesto que posibilita la transparencia y la rendición de cuentas sobre los centros de poder, aunque para ello es necesario que se activen procesos de monitorización política (Keane, 2009).

Las redes sociales favorecen que sean los ciudadanos quienes impulsen y protagonicen estos procesos de escrutinio y fiscalización pública sobre los poderosos (Feenstra; Casero-Ripollés, 2014). Sin embargo, la abundancia informativa también genera inestabilidades, conflictos y contradicciones en el escenario político. Mayor cantidad no es igual necesariamente a mayor calidad. Esto plantea numerosos desafíos como filtrar, atribuir relevancia y contextualizar la información política.

Un aspecto clave conectado a éste tiene que ver con la extensión y la facilitación de la desinformación. La fuerte descentralización en la producción y distribución de información, que favorecen las redes sociales, unidas al anonimato que favorece el entorno digital y la dificultad de saber quién está detrás de los contenidos, son factores que propician este fenómeno.

Eso comporta la emergencia de las noticias falsas que, como se ha demostrado en el Brexit y en la victoria de Donald Trump, pueden tener importantes efectos en la dinámica política y electoral y generar graves consecuencias democráticas (Bennett; Livingston, 2018).- Las fronteras entre los medios tienden a diluirse, potenciando las interdependencias.

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Referencia

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