La tragedia del COVID-19 está trastocando notoriamente nuestras vidas, qué duda cabe. Debido al confinamiento obligatorio que buena parte del planeta está realizando para prevenir el contagio, entre muchas otras alteraciones hemos visto cómo se han debido posponer o cancelar un sinnúmero de actividades académicas presenciales, tales como congresos, seminarios y talleres.
Al mismo tiempo, más que nunca en la historia, la web ha surgido como el lugar de respuesta natural para intentar desarrollar estos eventos de manera alternativa. De esta forma hemos visto como estas últimas semanas han proliferado las clases “virtuales” o sesiones a través de internet.
Desde el Observatorio de Cibermedios UPF queremos reseñar algunas de las herramientas más populares para realizar reuniones en línea con audio y video, videoconferencias y seminarios vía web (webinars), las pueden ser de utilidad para docentes, investigadores y estudiantes en tiempos del coronavirus.
Zoom lidera la curva de propagación
Seguro ya la has usado por teletrabajo o las has visto entre tus contactos en redes sociales. Zoom es la plataforma del momento. Su masificación se ha convertido en un verdadero boom y no en vano la descarga de su aplicación ha aumentado un 109% y el valor de sus acciones en la bolsa creció en 40 puntos porcentuales.
Las razones de su éxito es que es estable, fácil de usar y su versión gratuita entrega buenas prestaciones: permite transmitir 40 minutos seguidos a un máximo de 100 personas. Genera una dirección web única por sala y todos lo que la reciban se pueden conectan e interactuar, desde un ordenador, un dispositivo móvil e incluso un teléfono (solo para oír el audio, obviamente). Además, la sesión puede quedar grabada para verla nuevamente.
Meet, la solución corporativa de Google
Meet de Hangouts es la plataforma de videoconferencias de la G-Suite de Google para empresas y organizaciones. Está activa para las cuentas institucionales de la mayoría de las universidades y centros, pero no aparece en las cuentas gratuitas. Al igual que Zoom, también permite crear una sala, agendar una reunión y enviar una URL corta del tipo https://meet.google.com/
Permite compartir la pantalla para mostrar una presentación o cualquier programa de nuestro ordenador y cuenta con un chat de preguntas en línea. Eso sí, a juicio de este analista presenta algunas problemas de usabilidad como el exceso de ventanas emergentes y que los usuarios que van conectando tienen el audio activado por defecto, pudiendo interrumpir al orador.
Jitsi, alternativa segura y de código abierto
Con la seguridad y la encriptación total como bandera, Jitsi surge como una interesante opción para el teletrabajo y los encuentros en línea. Reúne todas las funciones de las anteriores, es 100% gratuita, de código abierto, con vídeo en HD y correcta visualización en dispositivos móviles.
Una de sus fortalezas es que no requiere instalar ningún programa ni aplicación adicional, ni tampoco que los usuarios se creen una cuenta, y la sesión puede cerrarse con una contraseña a fin de resguardar su privacidad. No se declara un límite de participantes, manteniéndose totalmente estable con al menos 20 conectados al mismo tiempo.
Programas especializados de pago
Existen también soluciones especializadas para grandes corporaciones, que si bien son de pago, están consolidadas en el ámbito los eventos online y la educación a distancia. Tal es el caso de GoToWebinar, un clásico de los seminarios vía internet, que permite el registro de un alto número de usuarios. Está enfocado en exposiciones, más que en reuniones, dado que marca más diferencia entre los ponentes y la audiencia, quienes no se ven, pero pueden preguntar a viva voz.
Otras alternativas son Vidyo, similar a Zoom y que transmite en Full HD; o Blackboard Collaborate, un software abocado a la realización de clases y procesos de enseñanza-aprendizaje en línea para universidades y centros educativos.